スコティッシュフォールド

猫には本当にいろいろな種類がいます。

種類によって大きさや性格も変わってきますが、スコティッシュフォールドというのはどのような猫なのでしょうか。

それではスコティッシュフォールドについて情報をまとめていきます。

スコティッシュフォールドの特徴

スコティッシュ・フォールドはずんぐりした体格で、長毛種と短毛種の2種類があります。

中型のセミコブラータイプで、目は丸く、顔は丸く、耳は曲がっているのが特徴です。

オスの体重は4〜6kg、メスは2.7〜4kg程度です。

名前の通り耳が折れていますが、スコティッシュ・フォールドの子猫は、生まれたときはすべてまっすぐな耳をしています。

生後3週間から1ヶ月くらいで耳が折れ始めるのですが、スコティッシュフォールドの中でも遺伝的に折れ耳になるのは3割程度という説と、極端な違いはなく生まれてくるという説があります。

現在の研究では、この耳は偶発的な突然変異であると考えられています。

折れ耳タイプの頭の形から、「フクロウ」「テディベア」「帽子をかぶっている」などのユニークな異名がつけられています。

折れ耳ではない立ち耳タイプの猫はスコティッシュ・ストレートと呼ばれ、一般的な猫と比べて三角形の耳が小さいのが特徴です。

スコティッシュ・フォールドは時々、猫背のような独特の座り方をすることがあります。

この姿勢は「スクワット」とも呼ばれ、腰や股関節の形成不全が原因だと考えられています。

一般的な猫のように、両手両足を組んで座ることを好まないスコティッシュ・フォールドも多いようです。

スコティッシュフォールドの性格

スコティッシュ・フォールドは家庭的で、子供や同居の他の動物との相性が良く、環境の変化にも動じることはありません。

賢く、好奇心旺盛で、遊び好きなので、家族と一緒にいることを好みます。

スコティッシュ・フォールドは低音の声を持つことでも知られています。

スコティッシュフォールドの歴史

現在、世界中で広く飼育されているスコティッシュ・フォールドの歴史は、一匹の白猫にさかのぼります。

1961年に羊飼いのウィリアム・ロスが発見した、イギリス・スコットランドの農村に住む耳の折れたメス猫でした。

ロスは、その猫が住んでいた納屋の持ち主から譲り受け、スージーと名付けて育て始めました。

体格がしっかりしていて、純白の被毛を持ち、人懐っこく、賢く、愛情深い性格で、不思議な形の折れ耳を持つスージーは、ロス氏によって交配され、子猫を産んだ。

その子猫の中にスージーと同じ折れ耳の子がいたことから、ロスは折れ耳の猫の繁殖を始めることにしました。

1966年、ロスはGCCF（英国猫繁殖者登録機関）に登録し、スージーの白い子猫たちを土台にして、本格的に繁殖を開始し、品種を確立しました。

そして、遺伝学の研究者であるパット・ターナーの協力を得て、繁殖を進めていったのである。

GCCFは当初、スコティッシュ・フォールドの品種確立に協力していましたが、1971年、一連の骨格異常と聴覚異常により
しかし、骨格や聴力の異常が相次いだため、GCCFは1971年に品種の登録と繁殖を中止する決定を下しました。

スコティッシュ・フォールドは、イギリスでの繁殖中止が決定した後、アメリカに輸出されて繁殖を続けていました。

アメリカでは、スコティッシュ・フォールドの遺伝的疾患や繁殖に関する研究が続けられ、1970年代後半には、スコティッシュ・フォールドとブリティッシュ・ショートヘア、アメリカン・ショートヘア、エキゾチック・ショートヘアを交配することで、スコティッシュ・フォールドの個性を維持しつつ、遺伝的疾患の影響を軽減することが可能であると判断されました。

スコティッシュ・フォールドの個性を維持しつつ、遺伝病の影響を減らすことができると結論づけられたのです。

1977年、スコティッシュ・フォールドはCFA（Cat Fanciers of America）によって猫種としての登録が承認されました。

スコティッシュ・フォールドは、その歴史の浅さと遺伝的疾患の影響を受けやすいことから、現在でも各国の多くの猫登録団体でブリティッシュ・ショートヘアやアメリカン・ショートヘアとの交配が認められています。

スコティッシュフォールドの飼い方

長毛のスコティッシュ・フォールドは、少なくとも週に2～3回はブラッシングをしないと、毛が絡まって毛玉ができやすくなり、毛球症になりやすくなります。

短毛種の犬は、定期的にブラッシングとコーミングを行いましょう。

耳が折り畳まれていて汚れがたまりやすいので、耳掃除をこまめに行う必要があります。

折りたたまれている部分は丁寧に優しく扱ってあげましょう。

スコティッシュフォールドの毛色

スコティッシュ・フォールドには、短毛種と長毛種の両方で、実にさまざまな毛色とパターンがあります。

単色では、ホワイト、ブラック、レッド、クリーム、ブルー、そしてそれらのシェードやタビーがあり、またこれらの色とホワイトの組み合わせもあります。

スコティッシュフォールドの気を付けたい病気

スコティッシュフォールドは、スージーという一匹の猫を祖先とするだけに、純血種としての歴史が浅く、近親交配が多いため、遺伝性の病気が多いことが知られています。

スコティッシュフォールドで最も多く報告されている病気は、「骨瘤」と呼ばれる軟骨のこぶで、病名は「遺伝性骨軟骨異形成症」です。

この病気は、手足や尾の関節の軟骨が瘤状に成長し、痛みや歩行困難などの症状が現れます。

スコティッシュフォールドに発生しやすく、禁忌である耳の折れた両親と交配した子猫では発生する確率が格段に高くなります。

また、関節の異常が起こりやすく、後肢や尾が変形することもあります。

また、心臓肥大や腎臓病などの内臓疾患にもなりやすい。

特に、多嚢胞性腎という腎臓の病気は、一度発症すると治療ができないと言われています。

遺伝性の病気は5～6歳までに発症するものが多いので、日頃からよく観察し、発症した場合は早めに動物病院を受診して、病気の進行を遅らせたり、痛みを和らげたり、生活の質を落とさないようにすることが大切です。