猫には本当にいろいろな種類がいます。
種類によって大きさや性格も変わってきますが、ノルウェージャンフォレストキャットというのはどのような猫なのでしょうか。
それではノルウェージャンフォレストキャットについて情報をまとめていきます。
ノルウェージャンフォレストキャットの特徴
ノルウェージャンフォレストキャットは体格がやや大きく、後ろ足が前足よりも長い腰高の構成で、全体的にシャープで力強い印象を与えます。
三角形の頭にまっすぐな鼻、太いあごを持ち、筋肉質でがっしりした体格をしています。
尾は長く、先に向かって細くなっています。
被毛はゴージャスなロングダブルコートで、水や脂をはじくために皮脂で覆われています。
成体のオスの体重は4.5～7.0kg程度、メスは3.5～5.5kg程度です。
ノルウェージャンフォレストキャットはアメリカで古くから飼育されており、線が細くてかわいいアメリカンタイプと、体格がしっかりしているヨーロピアンタイプの2系統があります。
ノルウェージャンフォレストキャットの性格
ノルウェージャンフォレストキャットは、穏やかで賢く、忍耐強くて優しい性格で、人や他の猫とのコミュニケーションを好みます。
長毛種の猫にしては非常に活発で、特に子猫や若猫の頃は遊ぶことが大好きで、黙っていません。
成猫になっても、屋外では木に登り、屋内ではキャットタワーの頂上を独占するのが好きです。
ノルウェージャンフォレストキャットの歴史
ノルウェージャンフォレストキャットは、北欧神話で女神フレイヤが乗ったソリを引いたという伝説があり、北欧では広く知られています。
その歴史は4,000年前に遡ると言われていますが、はっきりとはしていません。
南ヨーロッパに生息していた短毛種の猫skogkattが祖先であるという説や、11世紀頃にバイキングがトルコから持ち帰って住み着いた猫であるという説もある。
ヨーロッパ最北端の国の一つであるノルウェーは冬が厳しく、ここで生きていくための条件を備えた猫だけが生き残り、残った猫の中で選択交配が繰り返され、長毛で少し大きめのサイズの猫が生まれたという。
長い歴史の中で、猫は人間の生活に近づき、農場ではネズミ退治のためによく飼育されていました。
1930年代、ノルウェーの愛猫家たちは、国を代表する猫としてスコーキャット（ノルウェージャンフォレストキャット の前身）を保護し、繁殖させるようになりました。
しかし、第二次世界大戦によってこの活動は中断され、1970年代にはスコーキャットは絶滅の危機に瀕していました。
1975年、ノルウェーのブリーダーたちがノルウェージャンフォレストキャット （ノルウェー語でNorsk Skogkattring）に最初の猫種クラブを設立し、本格的な繁殖と保護活動が再開され、1977年には欧州猫登録に登録されました。
1977年にヨーロッパの猫種登録機関に登録されました。
ノルウェージャンフォレストキャット のブリーダーたちは、個体数の維持と品種の固定化のための努力を続けました。
その目的は、近親交配に頼らずに猫種を維持できるだけの大きな遺伝子プールを作ることでした。
1979年、ノルウェージャンフォレストキャットの最初の交配種がアメリカに輸入され、新しい家での繁殖と育成が始まりました。
隣国スウェーデンでは1978年に猫種として登録され、アメリカでは1984年に登録された。
日本では「ノル」と略されることが多いが、英語の愛称である「ウェスティー」や、アルファベットの頭文字である「NFC」でも知られている。
ノルウェージャンフォレストキャットの飼い方
ノルウェージャンフォレストキャットは大型の長毛種の猫ですから、フルコートになるほど成長して成猫になるまでには約3年かかります。
丈夫な骨格と筋肉、美しい被毛を持つ猫になるために、良質な食事を与えるようにしましょう。
成猫になると比較的おとなしくなると言われていますが、若い猫の頃は元気で、運動や遊びが大好きです。
上下に動くのが好きなので、タワーを用意してあげたり、家具や本棚が落ちないように整頓してあげましょう。
できれば1日1回、犬の被毛をブラッシングして、抜け毛を取り除き、皮膚の換気をしましょう。
ノルウェージャンフォレストキャット の被毛は、保温と防水のために薄い皮脂の層で覆われています。
シャンプーをしないでいると、時間が経つにつれて被毛が皮脂で黒ずんできて、取れにくくなります。また、細菌の温床となり、皮膚炎の原因となります。
寒冷地を除き、子猫のシャンプーは最低でも月に1回は行いましょう。
子猫が比較的きれいな状態であればシャンプーは必要ないと思いがちですが、成猫になって定期的なケアが必要になると、子猫はシャンプーを嫌がることがよくあります。
子猫や若い猫には、シャンプーやブラッシング、耳や歯のケアなどのグルーミングに慣れさせるのが一番です。
ノルウェージャンフォレストキャットの毛色
ノルウェージャンフォレストキャットは、黒、青、白の単色、茶、銀、青、赤、クリームのタビー、これらの色合いがあります。
さらに、白と他の色とのバイカラーもあります。
ノルウェージャンフォレストキャットの気を付けたい病気
ノルウェージャンフォレストキャットは純血種にしては遺伝的疾患が少なく、比較的丈夫な猫種です。
代表的な病気は、肥大型心筋症と肥満による糖尿病です。
太りやすく、肥満になると心臓や関節に負担がかかるため、食事やおやつの与えすぎには注意が必要です。
ノルウェージャンフォレストキャット は毛量が多く長いので、ブラッシングして抜け毛を取り除かないと、皮膚病や毛球症の原因となります。
